Né en 1952, enseignant en Ecologie animale aux universités de Strasbourg, Genève, Lund (Suède), Göttingen et Munich (Allemagne) et chef de 13 expéditions scientifiques en Arctique (1973-1989).
Travaux récompensés par les prix les plus prestigieux dont celui du Président de la République et le prix Européen de Conservation de la Nature.
Auteur de nombreuses publications scientifiques, et de 22 livres, dont 11 sur l'Arctique, collaborateur à plusieurs ouvrages (encyclopédies) et organisateur de colloques internationaux, dont le premier sur le "Tourisme en régions polaires" (1992-1994)
De 1978 à 1989, directeur de structures de l’Université de Strasbourg (Centre Permanent d’Initiation à l’Environnement, Centre International de Formation à la Faune et aux Espaces Naturels) , Président fondateur du Groupe de Recherches en Ecologie Arctique et conseiller au Ministère de l’Environnement au sein de plusieurs Comités et commissions nationales. Président de l’Union nationale des Associations Ornithologiques et vice Président de la Société d’Etude des Mammifères.
De 1985 à 2002, conférencier sur 34 bateaux de croisières sur des destinations variées en Amérique, Asie, Europe, Afrique.
Chef d’expédition de 1987 à 2018 sur plus de 50 bateaux différents en Arctique et en Antarctique.
Organisateur en France des premiers voyages en Antarctique (1987), des premières croisières expéditions (1990) en Arctique et en Extrême Orient russe (1991) ainsi qu’au Pôle Nord (1992).
Fondateur (1998) de l’organisateur de voyages « Grands Espaces » spécialisé en francophonie dans les voyages et croisières d’explorations de moins de 100 passagers, et fondateur de la maison d’Edition « l’Escargot Savant » (2004).
Membre du Comité des directives de l’AECO, du Jury des » Explorer’s Awards » du Yacht Club de Monaco et de diverses organisations internationales.
Née à Gien, Marielle a suivi des études de tourisme à Orléans avant de travailler à l’Office de tourisme (Châteaux de la Loire).
De 1995 à 2002, elle a parcouru le monde en accompagnant plus de 80 croisières pour plusieurs compagnies de navigation en tant qu’hôtesse d’accueil et accompagnatrice d’excursions ; elle y rencontra alors Christian Kempf et ils vont, ensemble, créer Grands Espaces en 1998, puis les éditions de « L’Escargot Savant » en 2004. C’est l’assistante directe de Christian Kempf.
Leylya Gagnepain est originaire du Caucase, région montagneuse entre Russie et Georgie.
Elle travaille pour l’Escargot Savant depuis 2016 et est en charge du contact et suivi privilégié avec les librairies et dépôts de vente sur les 4 départements de la Bourgogne.